“Chỉ còn trông ở phép mầu”

TT - Bị gỡ hòa 1-1 vào phút 90 trên sân Stade Gerland của Lyon ngày 5-11, HLV Rafael Benitez thừa nhận: “Chỉ có phép mầu mới giúp Liverpool vượt qua vòng bảng”.

Hình ảnh bất lực của tiền đạo Torres và cũng là của đội Liverpool - Ảnh: Reuters

Tuy hòa là một kết quả hợp lý bởi Liverpool không nhỉnh hơn đối thủ về mặt thế trận, nhưng thấy thương làm sao khi chứng kiến gương mặt Daniel Agger phờ phạc cày ải suốt 90 phút với cái lưng vẫn còn đau. Hay một Torres dù chưa hoàn toàn bình phục chấn thương mà vẫn xông xáo suốt 87 phút. Suốt trận, Torres nhiều lần bị hậu vệ Lyon chèn ngã, anh chỉ thoáng nhăn mặt rồi đứng lên chạy tiếp.

Nhưng Liverpool cũng không đạt được mục đích. Trận hòa này cộng với chiến thắng 5-2 của Fiorentina trước Debrecen đã tước đi của Liverpool quyền tự quyết. Cụ thể tại bảng E với 10 điểm, Lyon đã giành một vé trước hai vòng đấu. Xếp ở các vị trí tiếp theo là Fiorentina (9 điểm), Liverpool (4 điểm) và Debrecen chót bảng với bốn trận toàn thua.

Do đó để đi tiếp, Liverpool buộc phải thắng hai trận còn lại và “cầu nguyện” cho Fiorentina thất bại khi tiếp Lyon trên sân nhà ở lượt tới. Về lý thuyết khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra, nhưng thực tế rất khó bởi Lyon sẽ không đá hết mình vì còn phải dồn sức cho Giải vô địch Pháp. Dù vậy, HLV Claude Puel (Lyon) lên tiếng trấn an: “Lyon sẽ quyết tâm giành điểm tại Florence để có ngôi nhất bảng”.

Trở lại với diễn biến trận đấu, các cầu thủ Liverpool không ít lần làm khán giả Pháp thót tim với những cơ hội ăn bàn mười mươi. Nhưng những cơ hội này đều bị Andriy Voronin và Dirk Kuyt bỏ lỡ. Mãi đến phút 67, Benitez mới đưa tiền đạo Ryan Babel vào thay Voronin. Sự thay đổi này làm những đợt tấn công của Liverpool có hồn hơn. Phút 83 từ cánh trái, Babel đột phá giữa ba hậu vệ Lyon rồi tung cú sút trái phá khoảng 20m vào góc cao hạ thủ môn Lloris mở tỉ số 1-0 cho Liverpool.

Nhưng đúng vào phút 90, trong một tình huống đơn giản, Sotirios Kyrgiakos (Liverpool) đánh đầu phá bóng hụt tạo điều kiện cho Michel Bastos dùng đầu chuyền cho Lisandro. Sau hai nhịp chỉnh bóng, Lisandro dứt điểm vào góc xa gỡ hòa 1-1, giúp Lyon chính thức vào vòng đấu knock-out.

Trận hòa này khiến các hãng cá cược giảm kèo về khả năng vô địch của Liverpool từ đặt 1 ăn 20 xuống còn đặt 1 ăn 50. Ngoài ra, nếu bị loại, tổn thất của Liveprool không chỉ là uy tín mà còn là 10 triệu bảng thu nhập. HLV Benitez nói: “Khó nhưng hi vọng vẫn còn với Liverpool. Tôi không quan tâm đến việc có bị sa thải hay không. Trước mắt, Liverpool sẽ dồn lực đá bại Debrecen và chờ xem Fiorentina và Lyon đá thế nào để chuẩn bị cho vòng đấu cuối. Liverpool từng làm những chuyện tưởng chừng không thể trước đây”.

Cùng ngày, Sevilla (bảng G) đã trở thành đội thứ sáu vào vòng knock-out khi cầm hòa Stuttgart 1-1 trên sân nhà. Kết quả các trận đấu khác: * Bảng F: Rubin Kazan - Barcelona: 0-0, Dynamo Kiev - Inter Milan: 1-2. * Bảng G: Unirea Urziceni - Rangers: 1-1. * Bảng H: Arsenal - AZ Alkmaar: 4-1, Standard Liege - Olympiakos Piraeus: 2-0.

TẤN PHÚC